Die schönsten Buchhandlungen der Welt

Die schönsten Buchhandlungen der Welt #1: Polare Maastricht

Vorhang auf für eine neue „Was liest Du?"-Reihe: Wir begeben uns für euch auf Reise(n) und präsentieren die schönsten Buchhandlungen der Welt. Für den ersten Teil sind wir nach Maastricht gereist und kamen aus dem Staunen gar nicht mehr heraus ...

Zugegeben: Im Internet finden sich bereits einige Fotos von „schönen" bzw. „schönsten" Buchhandlungen, doch gerade wenn es um ein solches Thema geht, möchten wir uns nicht als Copycats betätigen, indem wir uns auf das bloße Teilen von bestehenden Bildergalerien beschränken und vielleicht noch ein paar allgemeine Infos hinzufügen.
 
Stattdessen werden wir ab sofort und in loser Reihenfolge eigene Porträts anfertigen. Heißt: Wir besuchen ausgewählte Buchhandlungen und werden dabei versuchen, die entsprechende Atmosphäre für euch einzufangen. Also: Wo ist die Buchhandlung gelegen, wie fühlt es sich an, wenn man sie betritt und was macht sie zu etwas Besonderem?
 
Für den ersten Teil dieser Serie bin ich nach Maastricht gefahren und habe die Buchhandlung „Polare" besucht (ehemals „Selexyz Dominicanen").
Die Hauptstadt der niederländischen Provinz Limburg liegt im äußersten Südosten der Niederlande, an beiden Seiten der Maas. Maastricht gilt inzwischen als DIE Einkaufsstadt der Niederlande und lockt - vor allem am Wochenende - auch viele Besucher aus Deutschland und Belgien an.
Das zentral gelegene „Entre Deux" wurde bereits zum besten Einkaufszentrum Europas gewählt und nur wenige Meter davon entfernt geraten nicht nur Bücherfans regelmäßig ins Schwärmen: Auf der Dominikanerkerkstraat 1 findet sich die älteste gotische Kirche in den Niederlanden (1294 fertiggestellt), die seit 2006 die vielleicht schönste Buchhandlung der Welt beherbergt: Polare Maastricht.

Schon vor dem Eingangsbereich fällt auf, dass viele Leute, die die Kirche betreten, bereits nach dem ersten Schritt stoppen und staunend nach oben blicken:
Das ohnehin schon eindrucksvolle Bild der aufwändig restaurierten Kirche wird durch ein riesiges, begehbaren Bücherregal auf der rechten Kirchenhälfte abgerundet: 30 Meter lang und knapp 18 Meter hoch, verfügt es über drei Etagen, die frei im Raum stehen und für die Kunden ein umfassendes Bücherangebot bereithalten.

Ohnehin ist das Konzept des offenen Raumes für eine Buchhandlung in dieser Größe ungewöhnlich: Hier hat man einen freien Blick auf 1.200 Quadratmeter Bücher. Okay, das stimmt nicht ganz, denn an der Ostseite schließt sich ein wundervolles Café an, das - angeblich - den besten Kaffee von ganz Maastricht anbietet.

Ich begebe mich zunächst aber viel lieber auf eine Entdeckungstour durch die Buchhandlung - und egal, aus welcher Perspektive ich sie auch betrachte: Das Staunen hält an.

Von einer Polare-Buchhändlerin erfahre ich dann noch, dass die Kinderbuchabteilung einen echten Star hat: Nijntje ist eine Cartoon-Figur von Dick Bruna und sitzt als Plüschfigur inmitten der „Kinderboeken".
„Vor allem japanische Touristen sind verrückt nach ihr", sagt die Buchhändlerin. „Sie machen unzählige gemeinsame Fotos - inzwischen ist sie eine echte Attraktion."

Wer allerdings glaubt, dass die Dominikanerkirche nur durch ihre heutige Funktion als Buchhandlung zu beeindrucken weiß, irrt gewaltig: Auch ihre Geschichte ist ausgesprochen ... nennen wir es 'bewegt':
Seit weit über 200 Jahren wird die Kirche nämlich nicht mehr als Kirche genutzt, sondern mehr oder weniger funktionell: In der Kirche fanden Weihnachtsmärkte ebenso statt wie Boxkämpfe und Autoshows. Die Kirche diente bereits als Abstellraum für Fahrräder - und es wurden sogar schon Karnevalssessionen darin abgehalten.

Nach einer aufwändigen Restaurierung von 2002 bis 2006 beherbergt die Dominikanerkircher seitdem eine Buchhandlung. War es zunächst die niederländische Buchhandelskette Selexyz („Selexyz Dominicanen"), heißt sie seit Juni 2013 „Polare Maastricht". Hintergrund: Nachdem die Selexyz-Kette wirtschaftliche Probleme hatte, wurde sie von einer Investorengruppe gekauft und fusionierte anschließend mit der Gebrauchtbuchkette „De Slegte" unter dem Namen „Polare" (aktuell mit über 30 Filialen in den Niederlanden vertreten).

Bevor ihr euch durch die komplette Bildergalerie klickt, würde ich von euch gerne wissen, ob ihr eine Lieblingsbuchhandlung habt: Wo fühlt ihr euch ganz besonders wohl und welcher außergewöhnlichen Buchhandlung seid ihr vielleicht schon einmal im Urlaub begegnet?

Weitere Informationen erhaltet ihr hier:
http://www.polare.nl/
http://www.facebook.com/Polare.Maastricht

Autor des Artikels: +Torsten Woywod