Luxusliner

von Frédéric Ollivier

Die goldene Epoche der Luxusliner begann 1897, als das ebenso prestigeträchtige wie technisch revolutionäre große Passagierschiff, Kaiser Wilhelm der Große, in Fahrt kam. Es wurde Vorläufer und Prototyp einer Reihe von Schiffen in einem neuen Segment der Passagierschifffahrt, das den Reedern beste Gewinne bescherte.

Glanz und Glamour der großen Luxusliner sowie ihre zum Teil tragischen Schicksale schufen unsterbliche Legenden, die im Gedächtnis der Menschen weiterleben: Namen wie Titanic, Lusitania oder Andrea Doria erinnern die Katastrophen und Tragödien, denen Tausende von Passagieren zum Opfer fielen. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts schienen andere Transportmittel wie das Flugzeug das endgültige Aus der Luxusliner bereits besiegelt zu haben als aber 2004 die Queen Mary 2 auf der Nordatlantikroute in Fahrt kam, geschah so etwas wie ein Wunder: Dieses Kreuzfahrtschiff leitete nicht nur die Wende ein, sondern löste einen neuen Boom dieser außergewöhnlichen Schiffe aus.

Zwischen 1897 und heute reisten Millionen von Passagieren auf diesen großartigen Schiffen aus unterschiedlichsten Motiven: Auswanderer, gut betuchte Europäer und Amerikaner, Künstler und Schauspieler, die den Atlantik in beide Richtungen überquerten. Während der beiden Weltkriege kamen diese großen Passagierschiffe auch für den Transport von Soldaten zum Einsatz.