30er Jahre
Der Roman "Die Jahre der Leichtigkeit" von Elizabeth J. Howard ist eine Familiengeschichte der Cazalets und handelt von der Lebensweise, den Sorgen und Nöten in England um 1937/38. Es ist eine fünfbändige Romanreihe, die in seiner Handlungszeit fortschreitet. Dieser Roman ist zweiteilig und zeigt zu Beginn den Stammbaum der Familie und ihr Personal. Die Cazalets sind Holzhändler und leben in London und Sussex. Das Oberhaupt der Familie bilden William und Kitty, genannt Brig und Duchy. Ihre erwachsenen Kinder Hugh, Edward, Rachel und Rupert sind in der Firma teilweise auch tätig.
Im Vordergrund des Romans steht das Familienleben mit seinen kleinen und großen Aufgaben. So wird z.B. ein Kind auf ihrem Ferienanwesen, wo die ganze Familie zusammenkommt, geboren. Es werden Rituale gepflegt und es verbreitet sich aufgrund eines möglichen Kriegs eine Antikriegsstimmung. Die zwei Teile verdeutlichen einem die einschneidende Wirkung eines bevorstehenden Kriegs. In so kurzer Zeit hat sich einiges geändert, was sehr schön am Ende des 1. Teils resümiert wird. Der größte Teil der Familie ist gut ausgestattet mit Personal. Das Personal wird öfters eingehend beschrieben, was das Zusammenleben und ihre Tätigkeiten authentisch gestaltet. Die Sicht des Erzählers wechselt zu den verschiedensten Familienmitgliedern, vor allem zwischen den Geschwistern und Lebenspartnern. Dies ist manchmal etwas anstrengend, da die Wechsel unvermittelt erfolgen. Alle Mitglieder haben mehr oder weniger große Geheimnisse. Vor allem finde ich die Konversationen sehr unterhaltsam. Die Sprechweise der Kinder grenzt sich zu die der Erwachsenen stark ab.
Dieser Roman ist eine sehr unzerhaltsame Geschichte, die in den 30er Jahren spielt und das Gefühl von damals auch vermittelt. Sie macht es spannend, wie es der Familie Cazalet weiter ergehen wird.