Noir-Krimi im Rotlichtmilieu, in dem die Tänzerinnen die Hauptpersonen sind
Wir schreiben das Jahr 1999 irgendwo in den Südstaaten der USA. Samantha, die schon seit vier Jahren im Stripclub "Lovely Lady" tanzt, mischt sich normalerweise nicht in die Angelegenheiten der anderen Tänzerinnen ein. Doch eines Abends nimmt sie sich der neuen Tänzerin Lady Jade an. Als Samantha sie nach Hause fährt, wird ihr Wagen von der Straße abgedrängt und als später die Polizei an der Unfallstelle eintrifft, findet diese die Leiche von Lady Jade, doch von Samantha fehlt jede Spur. Die folgende Suche nach dem Täter und Samantha, deren Leiche ebenfalls später gefunden wird, wird von Detektivin Holly geleitet und gestaltet sich schwierig, da der Kreis der Verdächtigen groß ist. Eine weitere wichtige Rolle bei den Ermittlungen spielt später auch Georgia, eine weitere Tänzerin im Lovely Lady.
Der Thriller wird aus Sicht mehrerer handelnder Charaktere erzählt, wobei der Schwerpunkt auf Samantha, Georgia, Detektivin Holly sowie dem Täter gelegt wird. Auch wenn es dank der Charakternamen als Kapitelüberschriften es einem erleichtert wird, den Überblick über die wechselnden Perspektiven zu behalten, hätte der Erzählfluss und der Spannungsbogen deutlich davon profitiert, wenn sich der Perspektivenwechsel auf die oben genannten Charaktere beschränkt hätte. Die Kapitel der anderen (Neben)Charaktere trugen nämlich eher nicht zur Handlung und Charakterentwicklung bei, auch wenn diese kurz gehalten wurden. Trotz der Thriller und Noir-Krimi-Elemente (Nachtclubsetting, Korruption, zynische Antihelden) stehen im Mittelpunkt des Romans die Tänzerinnen. Die realistische Darstellung ihres Alltags in einem Stripclub und ihr Privatleben ermöglichen es, einen Blick hinter die Kulissen einer für die meisten unbekannten Welt zu werfen. Bei der Beschreibung konnte Marie Rutkoski hierbei auf eigene Erfahrungen als Tänzerin in ähnlichen Etablissements zurückgreifen, was den authentischen Eindruck verstärkte.
"Real Easy" ist alles in allem ein fesselnder Mix aus Thriller und Charakterstudie. Im Vordergrund stehen dabei die weiblichen Charaktere mit all ihren Sorgen und Hoffnungen, der den Krimi besonders und lesenswert macht.