Zwischen Euphorie und Melancholie...
Bewertet mit 5 Sternen
„Entdecke die 49 Geheimnisse von Grady“ heißt es auf dem Schild einer Kleinstadt in Missouri. Sam ist fünfzehn und kennt kein einziges, und auch sonst besteht sein Leben eher aus Tiefpunkten. Bis er seinen Ferienjob in einem alten Kino anfängt. Dort trifft er nicht nur auf den schlagfertigen Cameron und den in sich gekehrten Sportler Hightower, sondern auch auf die draufgängerische und etwas ältere Kirstie, in die er sich verliebt. Doch alle drei haben gerade ihren Abschluss gemacht und werden im Herbst wegziehen. Sam bleibt also nur dieser eine Sommer mit seinen Freunden. Nur wenige Wochen, in denen er nicht nur die Geheimnisse seines Heimatorts entdeckt, sondern auch, wer er selbst ist. Und was es heißt, sich dem Leben wirklich zu stellen.
Der erste Satz: „In diesem Sommer verliebte ich mich, und meine Mutter starb.“ (S. 11)
Ich war sehr gespannt, wie jemand, der die 80er Jahre nicht miterlebt hat (zumindest nicht bewusst), diese Atmosphäre würde beschreiben können. Nun, Benedict Wells kann. Sehnsucht habe ihn dazu getrieben - und ein intensives Eintauchen in die Filme und Musik dieser Epoche habe ihn dabei unterstützt. Neben einer atmosphärischen Erzählung um einen heranwachsenden Jugendlichen ist der Roman gleichzeitig auch eine Hommage an die Musik sowie an berühmte Coming-of-Age-Filme der 80er Jahre wie ›The Breakfast Club‹ und ›Stand By Me‹. Zeitweise fühlte ich mich geradezu in eine Filmkulisse versetzt, was kitschig geraten könnte, es für mich aber zu keinem Zeitpunkt war.
Sam ist ein unsicherer 15Jähriger, der seit dem Umzug seines besten Freundes keine Kumpel mehr hat und sich am liebsten in seine Bücher vergräbt. Seine Mutter kämpft gegen einen Hirntumor an, und so ist auch das Familienleben überschattet, von seinem Vater fühlt sich Sam nicht verstanden, und seine ältere Schwester ist schon vor längerer Zeit ausgezogen. Als seine Eltern ihn in den Ferien zu seinen gewalttätigen Cousins schicken wollen – er brauche Gesellschaft -, beschließt Sam, stattdessen lieber einen Ferienjob anzunehmen. Und so landet er im altmodischen Kino der kleinen Stadt, und sein Leben beginnt sich zu verändern.
„… da vergaß ich die Zeit und ließ mich mitreißen, und ich fühlte mich so, wie ich mich schon mein ganzes Leben lang fühlen wollte: übermütig und wach und mittendrin und unsterblich.“ (S. 192)
Im Kino trifft sich sozusagen der Club der Außenseiter - und so erlebt Sam zum ersten Mal seit dem Weggang seines Freundes Zugehörigkeit außerhalb der Familie. Auch wenn das eine Freundschaft auf Zeit zu sein scheint, bietet sie Sam die Möglichkeit, stundenweise der Enge und der Angst in seiner Familie zu entkommen. Zwischen Euphorie und Melancholie pendeln die Ereignisse dieses Sommers, und der*die Leser*in pendelt mit ihm. Freundschaften, die erste Liebe, Mutproben, Musik und Filme, Hoffnung und Zukunftsvisionen, Ängste und Schuldgefühle, die Erforschung der 49 Geheimnisse von Grady – und der Ernst des Lebens. Eine Menge Themen für die wenigen Wochen, und doch gerät dadurch alles in einen Wandel.
‚Hard Land‘ ist nicht nur der Titel dieses Romans, sondern gleichzeitig auch der Titel eines fiktiven Gedichtbandes von Gradys einzigem (und ebenfalls fiktivem) Schriftsteller. Dieser Gedichtband zieht sich wie ein roter Faden durch den Roman und wirft nicht nur erhellende Einblicke auf das Geschehen um Grady und seine Geheimnisse, sondern auch auf das Erwachsenwerden an sich. Und ebenso wie der Gedichtband sich in fünf Teile gliedert, einem Drama entsprechend, spiegelt sich das wiederum in diesem Roman…
„...und da kapierte ich, (…) dass es nicht die gleichen neunundvierzig Geheimnisse für alle gab, sondern jeder seine eigenen hatte. Es waren die Blaubeermuffins dienstags bei Mrs. Ricks ebenso wie der Mystery Club, das Dach des Kinos und der Schrei des Vogels, der wusste wann es regnete (…) Aber das beste Geheimnis war, wie sich Kirsties Haar im Fahrtwind anfühlte.“ (S. 186 f.)
Benedict Wells lässt sich Zeit mit dem Erzählen seiner Geschichte, so dass nicht nur ausreichend Raum bleibt für eine atmosphärische Schilderung des Kleinstadtlebens (phasenweise erinnerte mich das an die Romane von Kent Haruf) sowie für das Einbinden zahlreicher Filmtitel und Songs (einschließlich Soundtrack für diesen Roman), sondern auch für die Darstellung aller wichtigen Charaktere und nicht nur des Ich-Erzählers Sam. Ganz allmählich schälen sich so auch Sams Eltern und seine Schwester sowie seine neuen Freunde Cameron, Hightower und Kirstie aus den Seiten, was einen Einblick auch in ihren Hintergrund, ihre Gedanken- und Gefühlswelt verschafft. Hauptperson jedoch bleib Sam, der ein Jahr nach diesem einen Sommer die Geschehnisse zu Papier bringt.
Die Erzählung lässt sich flüssig lesen und nimmt den*die Leser*in nicht nur mit auf eine Zeitreise in die 80er Jahre – und womöglich zurück in die eigene Jugend -, sondern auch auf eine emotionale Achterbahnfahrt. Die Wortneuschöpfung ‚euphancholisch‘, die Kirstie in diesem Roman prägt, trifft den Charakter des Romans sehr gut. Gleichzeitig lachen und weinen? Bitte sehr. Dabei gerät die Erzählung glücklicherweise nicht ins Kitschige, sondern weiß an der ein oder anderen Stelle doch auch zu überraschen und ist nebenbei gespickt mit lebensklugen Sätzen. Das Ende mag polarisieren und nicht jedem gefallen, aber für mich passt es zu dem Motto: ‚Hommage an die Coming-of-Age-Filme der 80er Jahre‘, und insofern war es für mich stimmig…
„Ich dachte nur noch von Tag zu Tag, und allmählich begriff ich: Trauer ist kein Sprint, Trauer ist ein Marathon. Und auf dieser Strecke gab es Stellen, an denen es besser lief, und andere, an denen ich kaum Luft bekam.“ (S. 274)
Eine warmherzige, humorvolle und gleichzeitig berührende Geschichte voller 80er-Jahre-Flair. Über den Schmerz des Erwachsenwerdens und ein Lebensgefühl, das man nur einmal erlebt. Atmosphärisch, euphancholisch, glaubhaft, voller Sehnsüchte. Lesen – am besten nicht nur einmal!
© Parden