Brot und Spiele

von Siegfried Lenz

Noch einmal ist der erfolgreiche Langstreckenläufer Bert Buchner für die Europameisterschaft aufgestellt worden, noch einmal ist er vom Start weg an die Spitze gegangen, wie er es immer tat. Aber wird er noch einmal siegen? Auf der Tribüne verfolgt ein Reporter, einst Entdecker, Freund und Warner Buchners, den schweren Lauf über fünfundzwanzig quälende Runden. Und dabei werden Erinnerungen wach; an die erste Begegnung, die ersten Starts, die ersten Siege und Rekorde verknüpft und erkauft mit Verlegenheitsberufen, mit Enttäuschungen im privaten Leben und mit dem Verlust der menschlichen Integrität. Buchner hatte übersehen, dass sich mit sportlichem Ruhm kein Leben sichern läßt, dass er König nur am Wochenende ist und dass man ihm nur zujubelt, solange er siegt und keinen Augenblick länger. Sein Grundirrtum bestand darin, dass er seine sportliche Karriere auch für eine menschliche und gesellschaftliche hielt. Noch einmal bäumt er sich zu einer letzten großen Anstrengung auf, und dieser Lauf wird zum Resümee seines Lebens, zum Sinnbild seiner Hoffnungen und Enttäuschungen.