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Frankreich zur Zeit der Regentschaft von Louis XIV, dem Sonnenkönig. Das Leben am Hof könnte nicht unterschiedlicher sein zu dem der Bevölkerung. Während der König opulenten Gepflogenheiten nachgeht, gibt es kein Getreide für das Brot seiner Untertanen. In dieser Zeit versucht der Buchbinder Jean Larcher seinem Handwerk gewissenhaft nachzugehen. Er ist fleißig, sparsam und korrekt.
Ich habe einen Ausflug nach Cornwall unternommen, ein Reiseziel, dass mich sehr anspricht. Der Ausflug in das Genre wird wohl für mich ein einmaliger bleiben.
Jesko von Solm hat Leukämie. Zu seiner Mutter Käthe hat er seit 20 Jahren keinen Kontakt mehr, seit sie versucht hat Jesko und seinen Bruder Ansgar umzubringen. Nun soll aber die Mutter als Knochenmarkspenderin Jeskos letzte Überlebenschance sein.
Es ist wenige Tage vor Weihnachten, als das Hamburger Ehepaar Andreas und Nicola Kantor in dem verschlafenen Ort Miramas-le-Vieux in der französischen Provence ankommen. Andreas ist Lehrer und steht kurz vor dem Burn Out, Nicola hat gerade ihren Job als Redakteurin bei einer Frauenzeitschrift verloren.
Weihnachtliche Stimmung überall: ob am Salzburger Weihnachtsmarkt oder in einer beschaulichen Landgemeinde, sogar im Mega Einkaufszentrum.
Es ist nur wenige Tage nach den Weihnachtsfeiertagen, und der Plastikcontainer im Müllplatz der Wohnanlage platzt aus allen Nähten. Fein, dass die Nachbarn und ich selbst natürlich auch ihren Müll trennen. Aber eigentlich ist es schon ein Irrsinn, was hier an Müllbergen zusammen kommt.
Colter Shaw ist Fährtenleser. Seine Spezialität: er findet Menschen, spürt vermisste Personen auf. Als in Silicon Valley eines Tages die Studentin Sophie verschwindet, bietet Colter dem verzweifelten Vater der jungen Frau seine Hilfe an. Tatsächlich kann Colter Sophie vor ihrem Entführer retten, doch bald darauf scheint es ein neues Opfer zu geben.
Maria Gerber ist sterbenskrank und hat nur noch den einen Wunsch: weiße Weihnachten in den Bergen zu verbringen. Ihre Mitbewohner im Altenheim Abendrot, Luky, Hans, Frida und Inge, setzen alles daran, Maria diesen Wunsch zu erfüllen. Da ihnen aber das nötige Geld fehlt, kommt Hans auf die wahnwitzige Idee, einen Juwelierladen zu überfallen.
Das Mädchen Uqsuralik ist noch sehr jung als sie aufgrund einer auseinanderbrechenden Eisscholle von ihrer Familie getrennt wird. Nur mit einem Bärenfell und einer Harpune, die ihr der Vater gerade noch zuwerfen kann, ausgerüstet ist sie der eisig kalten Arktis ausgeliefert. Sie weiß, dass sie keine Zeit auszuruhen, wenn sie am Leben bleiben will.
Die „stillste Zeit“ im Jahr stellt Sonja immer wieder vor große Herausforderungen. Doch heuer soll das Weihnachtsfest anders werden. Nicht wie alle Jahre wieder. Der übergriffige Onkel Leo soll ausgeladen werden, der kitschige Weihnachtsschmuck ausgetauscht. Die Zwillingstöchter Amelie und Lilly wollen keine fette Gans mehr essen.
Äsops Fabeln werden schon seit hunderten von Jahren kolportiert. Angeblich lebte der Dichter im 6. Jahrhundert vor Christus als Sklave im antiken Griechenland. Allerdings gibt es dazu keine schriftlichen Aufzeichnungen und doch sind die kleine Geschichten - manche mehr, manche weniger - bis heute bekannt.
Vor zwei Jahren, genau in der Weihnachtszeit, verlor Emma ihren Lebensgefährten Niklas und ihr ungeborenes Kind bei einem Autounfall, für den sie sich seither die Schuld gibt. Auch heuer will sich bei ihr keine Weihnachtsstimmung einstellen. Ihren Haushaltswaren- und Geschenkeladen betreibt sie nur mehr halbherzig.
Makiko und Natsuko sind Schwestern. Die Mutter floh mit den beiden Mädchen, als diese noch klein waren, vor dem gewalttätigen Ehemann zur Großmutter. Die Kindheit war entbehrungsreich. Nach dem frühen Tod der Mutter verloren die Schwestern auch bald die Großmutter. Mittlerweile erwachsen ist Makiko nun schon selbst Alleinerzieherin einer pubertierenden Tochter.
Nur wenige Tage vor Weihnachten kommt die Familie Greco-Aiden in der Stadt R. an. Es sind die Kinder Manuel, Camila und Shonda mit ihren Mamas Dominique und Isabella, die in R. ihre neue Heimat finden wollen. Doch sie fühlen sich dort nicht sehr willkommen. Die Bewohner von R. bleiben gerne für sich und möchten mit Fremden wenig zu tun haben.
In einer kleinen Stadt in Louisiana wachsen die Zwillinge Desiree und Stella Vignes auf. Es sind sehr hellhäutige Mädchen, wie wohl alle Bewohner dieses Ortes, dem Gesetz nach gelten sie aber als Schwarze. Eines Tages verlassen die Mädchen heimlich ihren Heimatort, um in New Orleans ein neues Leben zu beginnen. Doch dort trennen sich auch ihre Wege.
Anatolien, am Ende des 19. Jahrhunderts. Maria folgt von Österreich aus uneingeladen dem Vater ihres ungeborenen Kindes in das fremde Land. Wilhelm hatte sich dorthin davon gemacht, um am Bau der Bahnlinie nach Bagdad mitzuwirken.
Los Angeles in den 1930er Jahren: Die Stadt hat sich von der Prohibition erholt. Die Gangster sind geblieben. Philip Marlowe, seines Zeichens Privatdetektiv, erhält von dem alten, schwer kranken und schwer reichen General Sternwood den Auftrag, einen Erpresser ausfindig zu machen. Sternwoods Tochter Carmen, jung und aufreizend, hatte wohl Kontakt zu den „falschen Leuten“.
„Einst standen Palmen am Nordpol. Könnt ihr euch das vorstellen Tropische Bäume in einer Gegend, in der es heute nur Schnee und Eis gibt? In ferner Zukunft wachsen ja vielleicht wieder welche dort. Denn das Klima unterliegt einem dauernden Wandel.“
Kurz vor seinem Tod nimmt Jens Remy seiner Tochter Imke ein Versprechen ab. „Such nach Peter“, ist das Letzte, was er Imke mitgeben kann So tastet sich Imke langsam an das große Geheimnis ihrer Mutter Karin heran. Ihre Schwestern Anne und Angelika sind Imke bei der Spurensuche in die Vergangenheit keine große Hilfe, zu sehr sind die beiden mit ihren eigenen Problemen miteinander beschäftigt.
Als Catherine Standish abends nach getaner Arbeit nach Hause gehen will, läuft sie einem ehemaligen Liebhaber über den Weg. Es ist eine folgenschwere Begegnung, denn kurzerhand findet sie sich gekidnappt in einem schwarzen Lieferwagen wieder.
