Der beste erste Satz

Am Anfang war das Wort

Schafft es schon der erste Satz eines Romans den Leser zu fesseln und ihn in die Geschichte eintauchen zu lassen? Für viele ist der Anfang eines Buches entscheidend. Ich habe mich in meinem Bücherregal umgesehen und meine Favoriten ausgewählt. Welcher erste Satz gefällt Dir am besten?

Der erste Satz eines Buches ist so viel mehr als nur ein Satz. Er stimmt in die Handlung ein, verrät vieles über den Stil des Erzählers und über die Atmosphäre des Buches. Mit dem Anfang eines Romans entscheidet sich für viele Menschen, ob sie das Buch lesen oder nicht.  

Manche Romananfänge sind sogar so bekannt, dass sie immer wieder – in Büchern, Filmen und Serien – zitiert werden, und viele kennen diese Romaneinstiege, ohne sie dem entsprechenden Buch oder Autor zuordnen zu können. Der Anfang von Leo Tolstois „Anna Karenina“ ist so ein Beispiel: „Alle glücklichen Familien gleichen einander. Jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Art unglücklich.”

Im Jahr 2007 rief die Initiative Deutsche Sprache und die Stiftung Lesen sogar zu einem internationalen Wettbewerb auf, bei dem Teilnehmer ihren Lieblingssatz einsenden und erklären konnten, wieso ihnen gerade dieser Einstieg so gut gefallen hat. Aus 17.000 Einsendungen wählte die fünfköpfige Jury den Satz „Ilsebill salzte nach“ aus – der Anfang von Günter Grass‘ Roman „Der Butt“.

Ich habe mich in meinem Bücherregal umgesehen und meine Lieblingssätze herausgesucht. Und das sind sie:

1) Barbara Robinson: Hilfe, die Herdmanns kommen

„Die Herdmann-Kinder waren die schlimmsten Kinder aller Zeiten.“

„Hilfe, die Herdmanns kommen“ war für mich nach unzähligen Schulaufführungen, in denen ich in das Dekoteam gesteckt wurde, das einzige Theaterstück, bei dem ich mit meinen, wie ich finde, doch sehr beachtlichen schauspielerischen Fähigkeiten mitwirken durfte. Und auch wenn ich nur die Erzählerin war, spreche ich noch heute gerne von dem Tag, an dem ich bei „Hilfe, die Herdmanns kommen“ mitgespielt habe.

Der Roman fängt so gut an: „Die Herdmann-Kinder waren die schlimmsten Kinder aller Zeiten.“ Ein Familien-Clan, der nicht cooler sein könnte. Fünf Kinder, wild und frei von Angst  - mit einer bissigen Katze. „Sie logen und klauten, rauchten Zigarren (sogar die Mädchen) und erzählten schmutzige Witze“. Nichts war so spannend wie diese Kinder! Dass es sich dabei um einen Fall von Kindeswohlgefährdung handelte, der eigentlich das Jugendamt auf den Plan hätte rufen sollen, habe ich damals nicht geahnt. Und vielleicht war ich auch deswegen so traurig, als sich die Kinder zum Ende des Buches hin zu gesitteten Menschlein entwickelten, die sich für die Geburt des Jesuskindes interessierten. Ein wenig enttäuschend. Aber der Anfang war einfach stark! Und so las ich das Buch immer wieder – zumindest den Anfang, denn da waren die Herdmann-Kinder noch „die schlimmsten Kinder aller Zeiten“.

2) Franz Kafka: Die Verwandlung

„Als Gregor Samsa eines Morgens aus unruhigen Träumen erwachte, fand er sich in seinem Bett zu einem ungeheuren Ungeziefer verwandelt.“

Ein typischer Romananfang für Kafka – eine völlig absurde Begebenheit wird durch die Feder des deutschsprachigen Schriftstellers zu einer Selbstverständlichkeit, die weder Erzähler noch Protagonisten während der folgenden 100 Seiten hinterfragen. So bleibt nur der Leser, der schon nach dem ersten Satz irritiert fragen möchte: „Wieso, weshalb, warum?“ – es aber lieber lässt, weil wir mit Kafkas Erzählungen nicht in der Sesamstraße sind, und sie niemals eine Antwort geben werden. Dieser Satz hat es übrigens auch im Wettbewerb „Der schönste erste Satz“ auf den zweiten Platz geschafft.

3) Walter Moers: Die Stadt der träumenden Bücher

„Hier fängt die Geschichte an.“

„Die Stadt der träumenden Bücher“ widmet sich nicht nur der Leidenschaft fürs Lesen, sondern auch der Kunst des Schreibens. Mit viel Humor, beeindruckenden Ideen und intertextuellen Anspielungen führt Moers durch die fantastische Welt Zamoniens. Der fast schon plump anmutende Einstieg „Hier fängt die Geschichte an“ scheint in seiner Einfachheit auf den ersten Blick im krassen Gegensatz zu der außergewöhnlich vielschichtigen Erzählweise des Autors zu stehen. Doch gleichzeitig spiegelt sich in diesem ersten Satz nicht nur der Humor des Erzählers wider, sondern es wird auch in einer übergeordneten Ebene das Thema des „Erzählens“ aufgegriffen, das von da an das gesamte Buch begleitet. Und damit ist dies der perfekte Einstieg in das erste von drei Büchern rund um den Dichter Hildegunst von Mythenmetz.

 4) Michael Kumpfmüller: Durst

„Eines Tages im Sommer um die Mittagszeit, als es schon sehr heiß war, wusch sich eine junge Frau über dem Waschbecken die Haare und dachte über ihr Leben nach.“

Als ich vor Jahren in der Marburger Stadtbibliothek nach einer neuen Lektüre suchte, hatte ich von „Michael Kumpfmüller“ noch nie zuvor gehört. Genauso wenig von „Durst“. Doch der Roman landete trotzdem auf meiner Ausleih-Liste und wurde im Handumdrehen zu einem meiner Favoriten. 13 Tage begleitet der Leser eine Frau, die sich ziellos durch die Stadt bewegt, durch die Kaufhäuser schlendert und ihre Liebhaber trifft. Währenddessen warten ihre beiden kleinen Kinder auf ihre Rückkehr – und verhungern.

Der erste Satz beschreibt eine alltägliche Situation: Eine Frau wäscht ihre Haare und denkt über ihr Leben nach. Eine Szene, wie sie jeden Tag, überall auf der Welt vorkommt. Völlig harmlos – und doch gibt sie den Auftakt zu einen zweifachen Kindsmord. 

5) Und nun der erste Satz eines meiner Lieblingsbücher:

„Es war ein strahlend-kalter Apriltag, und die Uhren schlugen dreizehn.“

Ich liebe Quizfragen: Weiß jemand auf Anhieb, um welches Buch es sich dabei handelt?

Welcher erste Satz ist Dir besonders ans Herz gewachsen? Und wieso gerade dieser Satz? Ich bin gespannt auf Deine Lieblings-Romaneinstiege!

Autor des Artikels: +Maren Kahl