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Jeden ersten Sonntag im Monat gehen Harry, sein jüngerer Bruder Keith und ihr Vater ans Grab ihrer verstorbenen Mutter. Die Jungen tragen zur Feier des Tages sogar Schuhe, während sie an Alltagen barfuß unterwegs sind. Wichtig beim Gang auf den Friedhof ist, dass der Vater ein paar Augenblicke für sich erhält, um mit seiner Frau Zwiesprache zu halten.
Salvadore ist 17 und soll sich im letzten High-School-Jahr wie sein Altersjahrgang für einen Studienplatz an einer Universität bewerben. Der Sprung aus dem Nest kann für einen jungen Amerikaner bedeuten, nicht nur in die nächste Großstadt zu ziehen, sondern einige Tausend Kilometer entfernt von der Familie zu leben.
Die Kieferninseln von Matsushima werden zu den schönsten Landschaften Japans gezählt. Matsushima ist ein japanischer Ort an der Nordostküste, rund 50 Meilen nördlich von Fukushima gelegen, der von Matsuo Bashō in seinem Reisetagbuch „Oku no Hosomichi“ genannt wird.
Miriam ist Journalistin bei einem Hamburger Frauenmagazin und bereitet die Verleihung eines großzügigen Preises für Zivilcourage vor. Die „Anabel“ wird die Aktion mit einem Interview der Stifterin Dorothea Sartorius groß herausbringen.
Die Freunde trafen sich als Kinder in einem verwilderten Garten in einem Dorf bei Berlin, der inzwischen längst unter dem Asphalt eines Parkplatzes verborgen ist; Raimund, Moritz und Floriane. Später kam nach dem Tod ihrer Eltern aus Dänemark Inger ins Dorf, die besonders Floriane unter ihre Fittiche nahm.
Matuscheks Leben gerät an dem Morgen aus dem Tritt, an dem seine Mutter tot im Bett liegt. Bisher hat sie ihn morgens rechtzeitig vor der Arbeit geweckt, ihn bekocht und seine Wäsche gewaschen. Igor, „der Russe“ von nebenan, kümmert sich spontan um den verwaisten 40-Jährigen, organisiert die Beisetzung und kennt sich mit muckenden Waschmaschinen aus.
Graf Alexander Rostov wird im Jahr 1922 zu lebenslangem Hausarrest verurteilt. Weil seine Wohnung seit Jahren eine Suite des Moskauer Hotels Metropol ist, darf er das Hotel nicht mehr verlassen und würde zum Tod verurteilt, falls er gegen die Auflage verstößt.
- Die Serie
Erster und zweiter Band wurden vollständig überarbeitet, Pazifik erscheint hier zum ersten Mal auf Deutsch. Die Handlung der drei Bände folgt zeitlich aufeinander, die Romane müssen jedoch nicht in chronologischer Reihenfolge gelesen werden.
Catherine ist für die Öffentlichkeitsarbeit einer New Yorker Bibliothek zuständig und hat ein Alkoholproblem. Ihre Versuche, trocken zu werden und zu bleiben, waren immer wieder erfolglos. Als „Cat“ in einem Flashback ihre Jugendfreundin Marlena vor sich sieht und sich Sal, Marlenas jüngerer Bruder, überraschend bei ihr meldet, konfrontiert sie das wieder mit Marlenas frühem Tod.
An der französischen Côte d’Azur hat ein gewaltiger Sturm Kneipen und Strandcafés davon gefegt und einige Todesopfer gefordert. Antoine, der Jeffs Campingplatz fit für die Touristensaison machen sollte, wird im Sturm schwer verletzt und von einem Unbekannten auf einer Bank vor dem Krankenhaus abgelegt.
Die Autorin Jessica J. Lee hat in London in Umweltgeschichte über die Verwandlung der Hampstead Heath in eine Waldlandschaft promoviert und gelangte dort in Kontakt zu den Schwimmerinnen vom Ladies Point. Ein Forschungsstipendium führte Lee nach Berlin, wo sie auf der Suche nach sich selbst beschloss, in 52 Wochen in 52 Seen in Berlin und Brandenburg zu schwimmen.
Als Ragna 40 Jahre alt ist und als Wissenschaftlerin über erzählte Biografien forscht, muss sie sich eingestehen, dass es in ihren eigenen Kindheitserinnerungen einen großen weißen Fleck gibt. Sie hat ein Bild von einer leblosen Person in einem Schwimmbad vor Augen, aber die Vorgeschichte des Vorfalls scheint verloren oder verdrängt zu sein.
Hätte J. D. Vance’s Großmutter ihm nicht in den letzten drei Schuljahren gehörig den Marsch geblasen (streng dich gefälligst an, fürs Herumlungern habe ich nicht deinen teuren Taschenrechner finanziert), hätte sein Leben einen ebenso deprimierenden Verlauf genommen wie das seines Altersjahrgangs.
Karine Tuil erzählt die zerstörerische Dreierbeziehung der in der Gegenwart rund 40 Jahre alten Franzosen Nina, Samir und Samuel. Vor 20 Jahren trennte sich Nina von Samir, um eine Beziehung mit Samuel aufzunehmen. Samir, als Sohn einer alleinerziehenden tunesischen Einwanderin in kargen Verhältnissen aufgewachsen, schließt höchst erfolgreich ein Jura-Studium ab.
In einem Hotel auf Zypern kreuzen sich die Lebenswege mehrerer Franzosen. Romain Roller kehrt voller Schuldgefühle von einem kurzen Einsatz in Afghanistan zurück, der zwei seiner Männer das Leben kostete und einen zum lebenslangen Pflegefall machte. Marion Decker hat als junge Journalistin den Einsatz begleitet.
Wilhelm Samuel, Besitzer einer Kette von Schuhgeschäften, ist in erster Linie Deutscher und Patriot; dass er als Nachkomme polnischer Schtetl-Juden auch Jude ist, empfindet er eher als Zufall. Orthodoxes Judentum ist ihm peinlich und dennoch zieht die Mainzer Familie privat eine feine Linie und ist hauptsächlich mit Juden befreundet.
Tess hat gerade ein Anglistik-Studium abgeschlossen und nun wie die meisten jungen Amerikaner ihr Studiendarlehen abzuzahlen. Doch zuvor verordnet sie sich eine Atempause, in der noch keine Entscheidungen über ihr weiteres Leben zu fällen sind. In New York bewirbt sie sich als Hilfskellnerin im derzeit beliebtesten Restaurant der Stadt.
Mitten in der Wirtschaftkrise der 30er zieht ein unbekannter Senator aus der Provinz mit populistischen Versprechungen in den Wahlkampf gegen den amtierenden Präsidenten Roosevelt. Berzelius (Buzz) Windrip will das Ansehen der USA wiederherstellen, verspricht als Wahlgeschenk ein bedingungsloses Grundeinkommen und bekämpft rabiat freie Presse, unabhängige Justiz, Frauen- und Bürgerrechte.
In einem Kloster in den italienischen Alpen trifft ein junger Restaurator auf einen älteren Mann, der ihn bittet, eine Geschichte auf Band aufzuzeichnen. Die Geschichte beginnt vor der Wende zum 20. Jahrhundert mit einem italienischen Auswanderer und seinen Söhnen, die in New York ihr Glück machen.
Quirkologie ist die Lehre von den Macken der Menschen. Als junger Mann trat Richard Wiseman als Zauberkünstler auf und entdeckte sein Interesse an der Frage, wie und warum Menschen sich täuschen lassen. Inzwischen ist Wiseman Professor für Public Understanding of Psychology an der University of Hertfordshire.
